Blackjack on sellainen korttipeli, jossa pelaaja pyrkii voittamaan jakajan saamalla korttiensa summaksi luvun 21, tai mahdollisimman lähelle sitä, niin, että pelaajan korttien summa on suurempi kuin jakajan. Pelaajan korttien summaksi ei saisi tulla suurempaa lukua kuin 21, koska se johtaa automaattisesti häviämiseen.

Blackjackia pelataan joko yhdellä, kahdella, neljällä, viidellä, kuudella tai kahdeksalla korttipakalla. Sitä voi olla samanaikaisesti pelaamassa vain yksi, enintään jopa seitsemän pelaajaa.

Mikäli peliä pelataan “oikeassa maailmassa”, usean pakan pelissä jaetaan pelikortit erityisestä laatikosta, jota kutsutaan englanniksi nimellä shoe, eli kenkä. Tällainen korttilaatikko voi olla esitettynä visuaalisesti myös selainpelissä. Joka tapauksessa pakasta otetut kortit on sekoitettava — sen tekee jakaja.

Kun kortit on jaettu, pelaajat asettavat pelipanoksensa eteensä ja sitten jakaja antaa kaikille (mukaan lukien itselleen) yhden kortin. Se annetaan yleensä kuvapuoli ylöspäin. Sen jälkeen pelaajille annetaan toinen kortti myöskin tavallisesti kuvapuoli ylöspäin. Tässä on kuriositeettina yksityiskohta Yhdysvalloista: siellä toinen kortti monesti jaetaan kuvapuoli alaspäin. Muualla maailmassa jakaja ei yleensä ota toista korttia.

Kaikkien kuvakorttien arvo on 10 pistettä. Muilla korteilla on normaali silmälukunsa mukainen arvo, paitsi ässällä, jonka arvo on joko 1 tai 11 pistettä riippuen pelaajan valinnasta. Mikäli pelikäteen kuuluu ässä, jonka voi laskea 11:ksi niin, ettei korttien summa ylitä lukua 21, kutsutaan kättä englanninkielisellä nimellä soft (pehmeä). Kaikkia muita käsiä kutsutaan nimellä hard (kova).

Mikäli pelaajan tai jakajan kaksi ensimmäistä korttia ovat ässä ja kympin arvoinen kortti, eli joko kuningas, kuningatar, sotamies, tai kymppikortti, hänellä on blackjack. Silloin hän voittaa panoksensa takaisin kertoimella 2,5. Eli esimerkiksi 10 euron panoksella voittaa 15 euroa. Mikäli käy niin, että pelaajalla sekä jakajalla on blackjack, se on tasapeli.

Jos käytetään kolmatta korttia

Pelaaja voi kasinon säännöistä riippuen tyytyä joko kahteen korttiin (tilanne on: stand), tai hän ottaa yhden kortin lisää (tilanne on: hit), taikka hän voi jakaa korttinsa mikäli hänellä on pari (tilanne on: split), tai hän voi myös tuplata (tilanne on: double), tai hän voi luovuttaa (tilanne on: surrender). Tässä kolmannen kortin tilanteessa pätee edelleen sama sääntö, että jos pelaaja ottaa kolmannen kortin ja korttien summaksi tulee yli 21, hän häviää panoksensa.

Jakajan on otettava kortteja siihen asti, kunnes hänen korttiensa summa on vähintään 17. Tuolloin hänen on pakko jäädä siihen lukuun. Mikäli jakajan korttien summaksi tulee yli 21, hän häviää. Kun jakaja on saanut korttinsa, jaetaan voitot. Jos pelaajan korttien summa on lähempänä lukua 21, kuin jakajan korttien summa, hän voittaa kertoimella 2. Eli 10 eurolla voittaa 10 euroa. Mikäli tilanne on kuitenkin sellainen, että jakajan korttien summa on lähempänä lukua 21, voittaa jakaja. Kun jakaja voittaa, hän ottaa hävinneiden pelaajien panokset itselleen. Mikäli on tasapeli, jäävät panokset pöydälle. Silloin pelaaja voi käyttää ne haluamallaan tavalla.

Talon etu

Netissä on syytä selvittää tämä tärkeä yksityiskohta: jos säännöissä sanotaan, että jakaja voittaa myös silloin kun on tasapeli, se antaa jakajalle (talolle) 9 prosentin etulyöntiaseman.